Nobelprisen i fysik er gået til opdagelsen af ​​en exoplanet, der kredser om en stjerne

Kategori: Plads Udsendt 08 okt

De schweiziske astronomer Michel Mayor og Didier Queloz blev tildelt halvdelen af ​​dette års Nobelpris i fysik i dag for deres opdagelse af den første planet uden for vores solsystem, der kredser om en sollignende stjerne, som startede begyndelsen af ​​exoplanetvidenskaben inden for astronomi.

Historien: I 1995 identificerede Mayor og Queloz en planet, der kredsede om den sollignende stjerne 51 Pegasi, over 50 lysår væk i stjernebilledet Pegasus. Parret brugte et spektroskop til at detektere små slingrer i lyset udsendt af værtsstjernen. Disse ændringer viste sig at være induceret af gravitationseffekterne af en stor, varm, gasformig exoplanet, der kredser om stjernen 4,3 millioner miles væk. Den exoplanet, senere navngivet 51 Pegasi b, blev bekræftet en uge senere af et andet hold, der brugte Lick Observatory i Californien.

Selvom den første exoplanetdetektion blev foretaget i 1992 (med opdagelsen af ​​et par planeter, der kredsede om en pulsar 2.300 lysår væk), var 51 Pegasi b den første exoplanet, der blev fundet i kredsløb om en sollignende stjerne.

Bare toppen af ​​isbjerget: Siden da har astronomer opdaget mere end 4.000 exoplaneter på tværs af galaksen, der spænder over et stort udvalg af typer og størrelser. Vi tror nu, at de fleste stjerner sandsynligvis kredser om af planeter - et radikalt skift fra den konventionelle tankegang i det meste af det 20. århundrede. Mange af disse opdagelser har pirret håbet om at finde en anden verden, der er beboelig for livet.

Den anden halvdel: Den canadiske videnskabsmand James Peebles vandt den anden del af dette års Nobelpris i fysik for sit arbejde med at studere den svage efterglød af stråling tilbage fra Big Bang, som skabte en ramme for moderne kosmologi. Peebles' teorier førte til sidst til karakteriseringen af ​​mørkt stof og mørk energi og til erkendelsen af, at kun 5% af universet er lavet af almindeligt stof.