Teslas udbasunerede solhelvedesild er et flop

Kategori: Klima forandring Udsendt 15. maj

Teslas 2016-opkøb af SolarCity ser værre og værre ud. Og dens 1 milliard dollars solenergi-gigafabrik i Buffalo, New York, som staten byggede, subsidierede og udstyrede til SolarCity, ser ud til primært at fungere som et Panasonic-anlæg.

Nyhederne: Det overvældende flertal af de solceller, der produceres på anlægget, bliver nu solgt til udlandet i stedet for at blive brugt i Teslas solcelleprodukt, ifølge en Det skriver Reuters onsdag med henvisning til et brev til amerikanske toldembedsmænd fra Panasonic, Teslas partner på fabrikken.

Dette produkt blev designet til at ligne tagshingles med solceller indlejret indeni, et forsøg på at differentiere udbuddet i råvaresolpanelbranchen. Men linjen ser ud til at have været et flop. Californiens forsyningsselskaber har kun tilsluttet 21 sådanne systemer, ifølge statslige data indhentet af nyhedstjenesten. Og kun nogle få blev installeret i det nordøstlige, rapporterede Reuters med henvisning til en anonym tidligere ansat.

I de mere end to år siden Tesla købte SolarCity, er dets samlede solcelleanlæg styrtdykket med mere end 76 %.

En Tesla-talsmand fortalte Reuters, at det aktivt installerer Solar Roof-produktet i otte stater, men afviste at diskutere dets indkøb fra Panasonic eller give overordnede installationstal.

Baggrunden: Tesla købte SolarCity for 2,6 milliarder dollar i slutningen af ​​2016, i en aftale, der blev stærkt kritiseret på grund af SolarCitys enorme gældsbelastning og Teslas topchef Elon Musks forbindelser til virksomheden. Han havde været formand for SolarCity og er fætter til medstifterne, Peter og Lyndon Rive, som begge siden er gået.

Kort efter afslørede Tesla Solar Roof-linjen, et markant skift fra forretningsmodellen for SolarCity, som primært solgte og installerede solpaneler på taget produceret af kinesiske producenter. Tesla indgik også en aftale om at købe specialfremstillede solceller til sine produkter fra Panasonic, som igen gik med til at investere 250 millioner dollars i gigafabrikken og etablere sin egen produktionslinje der.

Underkontrakten gav også en måde at hjælpe Tesla med at opnå ansættelsesforpligtelser påkrævet som en del af statens 750 millioner dollars i subsidier. Men det ser stadig ud til, at det vil komme til under de næsten 1.500 ansatte, der kræves i 2020, hvilket ville udløse økonomiske sanktioner og har allerede bedt om skarp kritik af aftalen fra nogle statslige lovgivere.

Solkampe: Tesla har kæmpet for at få produktionen op at køre og vinde terræn i et solrum domineret af lavprispaneler produceret i udlandet, primært i Kina.

Sidste år afsluttede Tesla sit måneder gamle detailpartnerskab med Home Depot og lukkede en række solcelleanlæg. Det er efter sigende skåret tusindvis af arbejdere i sin solcelleafdeling siden opkøbet. Holdet stødte også på vanskeligheder med udseendet og ydeevnen af ​​Solar Roof-pladerne.

En Bloomberg artikel sidst sidste år sagde, at Tesla kun drev én produktionslinje på Buffalo-fabrikken, snarere end de flere linjer, der skulle køre på det tidspunkt.

Stykket bemærkede også, at Panasonics produktion adskiller sig fra Tesla, sat op på den anden side af bygningen, på trods af Teslas fremstilling af aftalen som et tæt samarbejde. Mens Panasonic har lavet soltagceller, tog Tesla problemer med deres æstetik og omkostninger og havde også henvendt sig til en kinesisk leverandør, rapporterede Bloomberg med henvisning til flere kilder.

Det er uklart præcist, hvor mange solceller, tagsten eller paneler Tesla nu selv producerer eller køber fra Panasonic. Men det er sandsynligvis en lille brøkdel af den ene gigawatt solkapacitet om året, som virksomheden oprindeligt pralede med, at fabrikken ville producere (se 10 Breakthrough Technologies 2016: SolarCity's Gigafactory).

Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev The Download her for at få din dosis af de seneste must-read nyheder fra den nye teknologiske verden.