Texass krig mod frafaldsstemmer får næsten alt galt

Foto: kgroovy (CC BY SA 2.0)





I sidste uge blev Texas-guvernør Greg Abbott den seneste republikaner til at angribe USAs afstemning via post-system. EN proklamation han udstedte hævdede, at truslen om ulovlig afstemning retfærdiggør et dramatisk fald i antallet af steder, hvor vælgerne kan aflevere deres brevstemmesedler i hånden.

Hans meddelelse begrænsede hvert amt til kun et afleveringssted, hvilket tvang store områder med millioner af vælgere til at bruge en enkelt stemmeseddel midt i en pandemi.

Abbott hævder, at en reduktion af antallet af steder, hvor poststemmesedler kan afleveres, vil øge sikkerheden. Men Eddie Perez, en Texas-baseret valgadministrationsekspert med det upartiske OSET Institute, siger, at der allerede er strenge regler på plads for at beskytte afkast fra stemmesedler mod svindel.



Abbeds begrundelser holder ikke vand, siger han. Procedurerne for vælgere ved aflevering af stemmesedler omfatter mange sikkerhedskrav i forbindelse med bevarelse af integritet.

Faktisk kræver det allerede meget at aflevere din stemmeseddel i Texas.

Som eksempler kan nævnes behovet for at fremvise legitimation, kravet om, at vælgerne kun må aflevere en stemmeseddel til sig selv, og behovet for at underskrive underskriftslister, siger han. Husk: alle disse aktiviteter finder sted, når stemmesedlerne leveres i hænderne på valgfunktionærer på officielt udpegede valgsteder. Intet af dette sker med vilje.



Blot en dag før Abbotts annoncering, amtssekretæren i Texass Travis County - hjemsted for 1,2 millioner mennesker og statens hovedstad Austin - delt billeder af grupper af valgfunktionærer, der bemander lokationerne for at håndhæve regler og sikre integritet.

Abbotts træk vil uforholdsmæssigt påvirke højbefolkede amter, der er demokratiske højborge i staten. Harris County – som omfatter Houston og har en befolkning på over 4 millioner – og Dallas County, befolkning på 2,6 millioner, stemte begge på Hillary Clinton ved valget i 2016.



Abbotts plan øger sandsynligheden for, at flere stemmesedler fra stemmeberettigede vælgere ikke bliver indleveret og talt, siger Perez. Selv under de bedste omstændigheder, der ikke inkluderer en folkesundhedskrise, er Harris County omkring 2.000 kvadratkilometer. Det er større end nogle stater i unionen. Selv uden en pandemi gør dette det sværere at stemme.

Hvorfor overhovedet bruge drop-offs?

Afstemningsbokse er designet til at acceptere brevstemmesedler på en måde, der ikke presser postvæsenet, sig selv under stress , at følge med.

De er en kritisk del af et postafstemningsregime, siger Charles Stewart III, grundlæggeren af MIT valglaboratorium . De steg på grund af vælgernes efterspørgsel. Vælgerne foretrækker at returnere brevstemmesedler personligt for at aflevere kasser. Efterhånden som drop boxes er blevet mere almindelige, er vælgernes tillid steget i disse stater.



Relateret historie

Hvordan Amerika skal forberede sig til et pandemivalg Brevstemme er den eneste fornuftige mulighed, men det kommer ikke til at ske uden hurtig handling.

Der er bred enighed blandt akademikere og valgembedsmænd om, at brevstemmeafstemninger og afstemningsbokse er sikre, at svindel er ekstremt sjældent, og at afleveringssteder udvider adgangen til at stemme. Men afstemning via mail er blevet ramt af desinformation mere end næsten noget andet emne under dette valg .

Ved den første præsidentdebat kaldte præsident Donald Trump afstemning via post for en svindelkatastrofe. Det er forkert. Faktisk er brevstemme blevet udvidet nationalt over årtier på et topartisk grundlag, og der er ingen beviser for udbredt svindel. Mellem 2000 og 2012 blev der afgivet milliarder af stemmer, men det samlede antal af stemme-til-mail svindel sager retsforfulgt var 491.

Desinformation om afkastbokse, der fører til færre af dem i stater, ville have den effekt, at vælgernes adgang til stemmeboksene begrænses, siger David Levine fra Alliance for Securing Democracy, en topartisk sikkerhedsgruppe. Dropbokse er sikre. De kan være mere bekvemme for vælgerne. De muliggør en mere sikker stemmeoplevelse. Hvis der var nogen beviser, der understøtter påstanden om, at drop-bokse bidrager til svindel, ville vi ikke se en stigning i dem i hele landet.

Går den tilbage

Det er ikke første gang, guvernør Abbott har forsøgt at presse ideen om vælgersvindel. Hans sidste forsøg gik dog ikke efter planen.

Sidste år lancerede Texas Republican Party en højprofileret undersøgelse af ulovlige stemmer, der gentog Trumps retorik og satte spørgsmålstegn ved statsborgerskabet for 95.000 vælgere. Men anmeldelsen hurtigt kollapsede da det blev klart, at mange af disse mennesker allerede var blevet godkendt som legitime vælgere. Hele hændelsen blev stille og roligt gået tilbage.

Så hvad næste? Borgerrettighedsorganisationer har lanceret to domstole udfordringer efter Abbotts ordre. Statens demokrater kaldte det en åbenlys vælgerundertrykkelsestaktik.

Den nederste linje, siger Perez, er, at når du fuldstændig skiller den måde, valget tales om, fra de faktiske nøgterne fakta om, hvordan valg administreres, skaber du virkelig dynamik, hvor splittelse og kaos kan overvælde den nøjagtige og metodiske optælling af stemmer. .

skjule