To tidligere Twitter-ansatte er blevet anklaget for at spionere for Saudi-Arabien

Kategori: Silicon Valley Udsendt nov 07

Nyhederne: Det amerikanske justitsministerium har anklaget to mænd, der plejede at arbejde på Twitter, for at få adgang til personlige oplysninger om kritikere af det saudiarabiske regime, som de indsamlede og videregav til saudiske embedsmænd, Washington Post rapporter .

Hvem var de? Ali Alzabarah var en webstedspålidelighedsingeniør, som sluttede sig til Twitter i august 2013. Med tiden fik han mere ansvar, indtil han var i stand til at få adgang til personlige data – inklusive telefonnumre og IP-adresser – som en del af sit job. Han er anklaget for at have indsamlet oplysninger om mere end 6.000 Twitter-brugere, herunder dissidenter og politiske aktivister, i løbet af et par måneder i 2015. Den anden mand, Ahmad Abouammo, var leder af mediepartnerskaber. Han er anklaget for at have taget oplysninger fra tre brugerkonti, hvoraf mindst én tilhørte en åbenhjertig kritiker af den saudiske kongefamilie. Abouammo modtog mindst 300.000 $ fra den saudiske regering til gengæld for sine tjenester, ifølge anklageskriftet.

En tredje person: Retsdokumenterne henviser til en tredje person, der er sigtet for spionage: den saudiske statsborger Ahmed Almutairi. De hævder, at han fungerede som mellemmand mellem saudiske embedsmænd og Twitter-ansatte. Både Alzabarah og Almutairi er saudiske statsborgere (menes at være i Saudi-Arabien nu), mens Abouammo er amerikansk statsborger. Han blev anholdt i Seattle tirsdag.

Den politiske vinkel: Det er første gang, at føderale anklagere offentligt har anklaget Saudi-Arabien for at køre agenter i USA. Retsdokumenterne siger, at en af ​​de implicerede mænd er en kollega til den saudiske kronprins Mohammed bin Salman, som CIA konkluderede, sandsynligvis beordrede mordet på Washington Posts klummeskribent (og åbenhjertig kritiker af regimet) Jamal Khashoggi sidste år.

Insidertruslen: I betragtning af den store mængde følsomme data, som teknologivirksomheder har om enkeltpersoner og deres hverdagsvaner, er det indlysende, at deres medarbejdere vil blive mål for spionage. Denne sag er en påmindelse om, hvor magtfulde disse virksomheder er, og hvor uansvarlige: Vi ved meget lidt om deres kontrol- og sikkerhedsprocedurer. Det er usandsynligt, at dette er et isoleret tilfælde, men i betragtning af Silicon Valleys hemmelighedsfulde kultur, er det svært at sige med sikkerhed. Uanset hvad, er den lethed, hvormed disse tre mænd opererede, en påmindelse om, at hacking ikke er den eneste måde at få adgang til data på ulovligt: ​​en velplaceret insider med ondsindede motiver kan også anrette en masse skade.

Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev The Download her for at få din dosis af de seneste nyheder, du skal læse, fra den nye teknologiske verden.