Undervands fiberoptiske kabler har opdaget ukendte fejl i havbunden

Kategori: Computing Udsendt 29. nov

Den store idé: De samme fiberoptiske kabler, som vi bruger til at komme online, bliver genbrugt til at opdage jordskælv og studere havbunden. Teknikken er blevet brugt til at finde en hidtil ukendt klynge af fejl ud for Californiens kyst, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i Videnskab .

Sådan gjorde de det: Forskerne forvandlede midlertidigt 20 kilometer undersøisk fiberoptisk kabel til hvad der svarer til 10.000 seismiske stationer langs havbunden. De brugte en teknik kendt som distribueret akustisk sensing, hvor korte lysimpulser sendes ned i kablet, og tilbagespredningen, der opstår, når kablet bevæger sig og strækker sig, analyseres. Denne metode lader holdet få en bedre idé om topografien af ​​den omgivende jord og eventuel seismisk aktivitet. Forskere observerer normalt havbunden ved hjælp af dyre konventionelle seismometre, men denne metode er billigere og potentielt mere praktisk, da den genbruger eksisterende infrastruktur.

Resultaterne: Under et fire-dages eksperiment i Monterey Bay registrerede forskerne et jordskælv med en styrke på 3,5 fra en undervandsforkastningszone, som var opstået 45 kilometer væk, og brugte de seismiske bølger fra den til at opdage et nyt undervandsforkastningssystem. Systemet registrerede også med succes stormbølger, som alle matchede målinger taget af bøjer og på land.

Næste skridt: Såkaldte mørke fiberkabler, som ikke længere bruges af internetvirksomheder, kunne bruges til at studere havbunden på denne måde og lede efter jordskælvsfarezoner eller endda sandsynlige kilder til nyttige mineraler og andre ressourcer. Men hvis de skal piggyback på eksisterende fiberoptiske kabler, skal videnskabsmænd vise, at de kan pinge laserpulser ned i dem uden at forstyrre overførslen af ​​data.

Tilmeld dig vores daglige nyhedsbrev The Download her for at få din dosis af de seneste must-read nyheder fra den nye teknologiske verden.