Valget er slut, men vælgersvindel-konspirationer forsvinder ikke

Tilhængere af præsident Donald Trump – inklusive denne gruppe i Arizona – er fortsat med at protestere mod afstemningen, selv efter certificeringen af ​​valgresultaterne. AP

Præsident Trumps konspirationsteori-baserede plan for at vælte hans nederlag ved valget i 2020 var rettet mod seks stater, som den nyvalgte præsident Joe Biden vandt snævert: Wisconsin, Arizona, Pennsylvania, Michigan, Nevada og Georgia. Alle seks af disse stater har nu bekræftet deres stemmetal - med fortællinger nogle gange endda stigende sejrsmarginen for Biden.

Bekræftelsen af ​​resultaterne har korreleret med et fald i valgdesinformation. Men ifølge Zignal Labs, et medieefterretningsfirma, er de ikke ligefrem gået væk, mens svindelrelaterede påstande er faldet i volumen. Faktisk bliver de stadig bredt delt: Zignals database over sociale medier, broadcast, traditionelle medier og online-sider registrerede mere end 1,9 millioner omtaler af påstande om valgsvindel i løbet af de sidste syv dage. Og tweets fra prominente højreorienterede personer og folkevalgte, såsom denne fra senator Rand Paul , får stadig titusindvis af aktier. Så hvad vil der ske næste gang?

Det går ikke væk

Jeg tror ikke, at urolighederne vil stoppe, siger Francesca Tripodi, adjunkt ved University of North Carolinas School of Information and Library Science. Hvis noget, siger hun, vil vælgere, der mener, at valget blev stjålet fra Trump, handle med stigende beslutsomhed i de kommende måneder.

Nina Jankowicz, en desinformationsstipendiat ved Wilson Center, påpeger, at det ikke kun er mængden af ​​indhold, der bestrider resultatet, vi bør være bekymrede over. I stedet er hun bekymret over den langsigtede indvirkning dette øjeblik kan have på, hvordan Trump-støttende vælgere ser på demokrati. Det kommer til at mindske tilliden til processen i lang tid fremover, siger hun. At fastholde disse fortællinger vil gøre det sværere for Trump-tilhængere at stole på den demokratiske proces i fremtiden.

Og selvom Trump måske har tabt sit genvalgsbud, er de politiske bevægelser, der har udnyttet misinformation til deres egen fordel, ikke blevet stemt ud af embedet som helhed. En fremtrædende QAnon-promotor endda vandt en plads i kongressen .

Der er en fare, især på lokalt plan, for at konspirationsteorier og andre løgne om valget i 2020 omsættes til lovgivning, siger Shireen Mitchell, en desinformationsforsker, der driver Stop Digital Voter Suppression Project. Forestil dig noget, der er en komplet desinformationskampagne, der bliver en lov, sagde hun. Nogen vil være i en politisk position og forsøge at begå politik baseret på disse konspirationsoverbevisninger.

Dels fordi det har eksisteret i et stykke tid

Trump begyndte ikke pludselig at tale konspirationsteorier om et stjålet valg i november; han har tweetet grundløse påstande ud, som valget ville blive stjålet for måneder. Ligeledes er den infrastruktur, der hjælper med at sprede disse påstande, før valget i 2020, ligesom historien om at stille spørgsmålstegn ved, hvis stemmer skal tælle i Amerika.

'Stop the Steal' er en udvikling af et gammelt argument, der bruges til at fratage hovedsageligt farvede mennesker og oprindelige samfund, siger Brandi Collins-Dexter, en desinformationsforsker. Så vil det grundlæggende argument nogensinde forsvinde helt? Så længe afstemning og deltagelse i vores demokrati ikke er omfattet af landet som en grundlæggende menneskeret, er jeg i tvivl.

Tripodis arbejde har involveret at følge Facebook-grupper dedikeret til at sprede misinformation om coronavirus-pandemien. Disse grupper, som tidligere har spillet en rolle i at hjælpe med at introducere QAnon-konspirationer til et bredere publikum, er også arnested for valgmisinformation. Og genåbne kampagner er sig selv delvist finansieret og påvirket af nogle højreorienterede super-PAC'er og medier.

Forebyggelse af spredning af misinformation

Der er så mange aspekter af historien om misinformation og amerikansk magt: de virksomheder, der byggede netværk, der tilskyndede til spredning af misinformation; indvirkningen disse fortællinger har på sårbare og undertrykte samfund; arbejdet med mådehold på indholdet, hvilket ofte forårsager traumer for de arbejdere, der betales for at gøre det; de penge, der finansierer misinformationskampagnerne; netværket af nyhedsudgivelser og organisationer, der hjælper med at sprede dem; indvirkningen af ​​misinformation på vores daglige liv og relationer. Det er vigtigt, siger eksperter, at medierne, der dækker dette problem, får ret.

Relateret historie

Hvordan sandheden blev myrdet

Pandemi, protester og et usikkert valg har skabt en overvældende strøm af desinformation. Sådan behøvede det ikke at være.

Hvis jeg læser en historie om hvid nationalistisk vold, og hovedpersonen, der direkte bliver citeret og diskuteret, er en hvid nationalist, så er det for mig at romantisere misbrugeren, siger Collins-Dexter. Men hvis du taler til og om det samfund, der blev påvirket af hvid nationalisme - hvis dine eksperter er dem fra berørte samfund og ikke 'reformerede' nazister eller aktive nazister - så er det en anden historie og oplevelse for læseren, der laver en offentlig service.

Journalister kan dække dette effektivt, hvis de kan dække klimaændringer effektivt, siger Ryan Hagen, en postdoc-forsker ved Institut for Sociologi ved Columbia University. Det forkerte svar er, at der er god sandhed på begge sider af ethvert spørgsmål.

De samme overvejelser er også vigtige for platforme som Facebook, YouTube og Twitter, hvor konspirationsteorier om valget stadig vinder et stort publikum, på trods af nogle midlertidige og permanente moderationspolitikker, der var designet til at begrænse deres rækkevidde.

For Collins-Dexter er virksomhedernes tilgang til misinformation fortsat utilstrækkelig. Selv med de mest årvågne til at moderere, ville dette være et hårdt arbejde. Men indholdsmoderatorer er underuddannede, underbetalte og under-ressourcer på en række fronter. Og virksomhederne vil gerne gøre det absolutte minimum, siger hun.

Tripodi opfordrede i mellemtiden platforme til at give mere gennemsigtighed til forskere uden for virksomheden. Jeg tror, ​​de på nogle måder ikke ønsker at blive holdt ansvarlige for nedbrydningen af ​​demokratiet i USA, siger hun. Men hvis de gentagne gange holder data utilgængelige for samfundsforskere, så er der ingen måde at bekæmpe dette problem på.

Dette er et uddrag fra The Outcome, vores ugentlige e-mail om valgintegritet og sikkerhed.

skjule