Er Facebook et monopol? Definer venligst, siger dommer.

Olivier Douliery / Abaca / Sipa USA (Sipa via AP-billeder)

Det ville aldrig blive nemt at udfordre markedsmagten i Facebook, verdens største sociale netværk og 34. største virksomhed efter omsætning - og i mandags komplicerede en amerikansk dommer indsatsen yderligere ved at afvise to juridiske klager mod den anlagt af generaladvokater rundt om i landet.

Dommer James Boasberg fra DC Circuit Court tog selskabets side i dets forslag om at afvise to separate retssager indgivet af Federal Trade Commission og en koalition af 48 stater i december , og afgjorde, at sagen var juridisk utilstrækkelig til at bevise, at virksomheden havde monopol på sociale medier – specifikt at den ikke beviste, at Facebook havde mere end 60 % kontrol over det sociale mediemarked som påstået.

Relateret historie

Sådan regulerer du Big Tech uden at bryde det op Historien om trustbusting viser, at der er mange mulige måder at bekæmpe monopolmagten hos virksomheder som Amazon, Facebook og Google.

FTC's klage siger næsten intet konkret om nøglespørgsmålet om, hvor meget magt Facebook faktisk havde og stadig har på et ordentligt defineret antitrustproduktmarked, lyder dommen. Det er næsten, som om agenturet forventer, at Retten blot vil nikke til den konventionelle visdom om, at Facebook er en monopolist.

Boasberg bemærkede, at beviserne for Facebooks monopol kunne have fungeret for en mere traditionel industri, men denne sag involverer ikke noget almindeligt eller intuitivt marked.

Boasbergs afvisning af klagen er dog ikke en afvisning af selve sagen. FTC har 30 dage til at ændre sin retssag, og en agenturrepræsentant fortalte journalister, at den nøje gennemgår udtalelsen og vurderer den bedste løsning fremad.

Enhver yderligere handling vil blive ledet af den nye FTC-leder, Lina Khan , en højrøstet kritiker af Big Tech, der først blev fremtrædende, da hun hævdede, at antitrust-love med fokus på prisfastsættelse ikke var nok til at kontrollere Amazons magt.

Men mens FTC har endnu et skud på den sag, afviste dommeren en separat retssag indgivet af de 48 stater, der anfægtede Facebooks opkøb af Instagram og WhatsApp, og sagde, at de havde ventet for længe med at indgive deres sag. Han bemærkede, at dette spørgsmål om timing ikke eksisterede for FTC, som kunne vælge at undersøge enhver fusion på et hvilket som helst tidspunkt, hvor det mener, det har årsag.

Facebook – og dets investorer – har kaldt beslutningen for en sejr. I kølvandet på beslutningen steg selskabets aktiekurs med 4,2%, hvilket for første gang i sin historie skubbede markedsværdien til over 1 billion dollars.

skjule