Møder stinker. Kan vi gøre dem sjovere?

illustration af en mand i et jakkesæt, der arbejder ved en bærbar computer, som om han er i et 8bit pixeleret videospil

Fru Tech | Pexels





For tre uger siden chattede Mark Zuckerberg med værten Gayle King i tv-programmet CBS denne morgen . I stedet for at sidde i et studie eller bruge en videokonference-app, talte de to dog med hinanden i virtual reality.

Zuckerberg var på bedste sendetid til at introducere Horisonter arbejdsrum , en Facebook-app, der forbinder brugere til et virtual reality-rum via virksomhedens headset, Oculus. Til lejligheden havde Zuckerberg og King skabt tegneserieagtige avatarer af sig selv, takket være bevægelsessensorer, der gentog deres hoved- og håndbevægelser.

Hele effekten var i bedste fald akavet. King undrede sig over Zuckerbergs fregner, mens sidstnævnte drønede videre om metaversen. På et tidspunkt stillede King million-dollar-spørgsmålet: Fik du zoomet helt ud? Fordi jeg var ved at blive zoomet ud.



Da Zooms navn blev et verbum, rakte virksomheden ind næsten en milliard dollars . Men dets allestedsnærværende har kostet. Atten måneder efter pandemien skubbede kontormedarbejdere ind i virtuelle møder, hvor de blev zoomet ud eller håndtering af Zoom træthed er en almindelig klage blandt folk, der har brugt videokonference-appen dagligt.

Det er ikke så mærkeligt, at andre teknologivirksomheder undrer sig over, hvordan de også kunne genopfinde møder, især da det ikke ser ud til, at fjernarbejde snart er på vej. Men for at tage Zooms krone bliver de nødt til at være kreative og finde på måder, hvorpå medarbejderne ikke føler sig udbrændte af endeløse videoopkald.

Blandt de virksomheder er naturligvis Facebook. Horizons Workroom er virksomhedens første skridt mod dets ret vage ambition om at skabe et digitalt metavers, et virtuelt rum, hvor folk arbejder, leger og formodentlig ser masser af lukrative annoncer. Men Horizons Workroom blev meget latterliggjort, efter at det blev demonstreret. En forfatter sagde, at det var fanget det værste ved personligt kontorliv, for eksempel, mens en anden kaldte det ikke overbevisende. Konsensus var, at hverken teknikeren eller medarbejderne var klar til en fuldstændig fordybende virtuel arbejdsplads.



Ikke desto mindre er virksomheder desperate efter at finde måder at pleje samarbejde og kollegialitet i et fjerntliggende miljø. Selvom en fuldstændig fordybende VR-opsætning kan være et skridt for langt for nu, søger mange at gøre møder sjovere enten ved at skabe virtuelle verdener, der ligner videospilmiljøer, eller ved at bruge videospil selv som mødemiljø.

Håbet er, at dette kan være en måde at gøre medarbejderne mere produktive og gladere på. Hvis nogen kan få det rigtigt, dvs.

Et afgørende mål er at injicere noget sjov i oplevelsen, foreslår Jaime Teevan, chefforsker hos Microsoft for oplevelser og enheder, som har studeret produktivitet. Teevan siger, at fjernmøder har udfordret, hvordan vi bruger rummet til at kommunikere, og begrænser vores verdener til klaustrofobiske digitale firkanter. Hun mener, at bedre kommunikation kræver, at der åbnes plads gennem leg. Vi er eksperter i at bruge rummet, og det mister vi i onlinemøder, siger hun. At finde ud af spillet og den sociale forbindelse er grundlæggende dér.



Derfor kom jeg en morgen tidligt i sidste måned med Kumospace , en startup, der tæller Google blandt sine kunder og lover på sin hjemmeside at skabe meningsfulde forbindelser i uforglemmelige virtuelle rum. En video af mig selv blev komprimeret til en lille firkant, der vandrede rundt i et virtuelt lobbyområde med sofaer, et klaver, slangeplanter og en jukebox, der bragede et Spotify-mix kaldet Quiet Hours. Da grundlæggeren Brett Martin sluttede sig til, tog han mig med på en rundtur i rummet. Hans stemme blev svag, hvis jeg nogensinde haltede for langt bagud, et akustisk indslag, der skulle efterligne det virkelige liv.

Vent, lad mig vise dig noget. Er du klar? spurgte Martin pludselig. Før jeg kunne svare, fandt jeg mig selv gå langs en strand.

Hele oplevelsen var forvirrende. Jeg var desorienteret over alle de ting, jeg følte, jeg skulle gøre samtidigt: tale med Martin, sørg for at holde mig inden for hørevidde eller risikere at miste ham, mens han bevægede sig rundt, og krydse de forskellige forhindringer, der dukkede op - bølger fra stranden, en radio som overdøvede vores samtale, hvis vi kom for tæt på den, og mit vinglas tømte sig af sig selv. Jeg havde svært ved at koncentrere mig om mødet. Faktisk følte jeg mig overstimuleret og angst.



Martin siger dog, at Kumospace har fundet et nichepublikum af virksomheder, der er vært for afslappede sammenkomster, hvor medarbejderne gerne vil lære hinanden at kende: glade timer, netværksarrangementer, udflugter uden for stedet. Siden det blev lanceret i juni, siger Martin, har over en million mennesker brugt produktet.

Formålet med disse møder – at lære andre at kende, ikke at brainstorme løsninger – kan pege på den kontekst, hvor mere fordybende møder kan have en fordel. Zoom er rigtig god til at videregive information til folk, du allerede kender, men den er ikke god til at opbygge relationer med mennesker, du ikke kender, siger Martin.

Faktisk har mange af innovationerne inden for mødeteknologi i løbet af det seneste år fokuseret på at genskabe vandkølende øjeblikke som hjælper medarbejderne til at knytte bånd. Disse samtaler med lav indsats (om vejr eller sport eller tv, måske) er afgørende for at skabe en følelse af tillid og perspektiv for fremtidig problemløsning. Men disse interaktioner kræver en følelse af forbindelse - en som Zoom-bokse ikke er befordrende for at skabe.

Nogle virksomheder genbruger eksisterende digitale platforme til arbejde. Et par måneder efter pandemien skrev freelance bog- og spildesigner Viviane Schwartz en viral Twitter-tråd, der beskrev, hvordan hendes arbejdsgruppe holdt møder i overlevelsesspillet Red Dead Redemption 2 i det vilde vesten.

Det er muligt at sidde eller gå sammen og endda lave kaffe i RDR2, og der er en robust indbygget stemmechat, så det virkede som en fornuftig idé, siger Schwartz.

Det er ikke første gang, et videospil er blevet brugt til møder. Blot en måned før Schwartz' tweet brugte et japansk firma angiveligt Animal Crossing: New Horizons til at gennemføre møder . Og ledere har dinglet invitationer til spil som Grand Theft Auto for at hoffe klienter i et personligt, men pandemivenligt miljø.

Da Schwartz' tråd gik viralt, blev Red Dead Redemption 2 udråbt som en perfekt platform til arbejdsmøder. På trods af Schwartz' positive oplevelse er hun dog ikke rigtig fan af at bruge videospil til møder. For det første, siger hun, er der enklere måder at komme i kontakt med folk, der vil få arbejdet gjort. Nu hvor lockdowns er ophævet rundt om i verden, er det muligt og effektivt at mødes personligt, og telefonopkald er stadig meget mere tilgængelige og hurtigere end et videospil.

Relateret historie

Fjernarbejdere ønsker virtuelt at genskabe disse vandkølende øjeblikke Nogle, der sidder fast derhjemme, finder kreative måder at lave en afslappet samtale med kolleger og fremmede på.

Det er den linje, grupperne går: På den ene side kan sjove elementer gøre møder mere interessante og inspirere ideer, men på den anden side er sådanne møder sværere at sætte op og kan virke gimmicky. Vi ser særlige udfordringer på sociale forbindelser, siger Teevan. Microsoft søger ligesom Facebook aggressivt at opfinde mødeværktøjer. Den ene er Together Mode, den skabte til sin Teams-software, ved at bruge kunstig intelligens til at skære brugernes profiler ud og placere dem i virtuelle omgivelser.

Teevan siger, at arbejdere føler sig mere og mere isolerede i fjernarbejde og er desperate efter forbindelser. Hendes interne Microsoft-forskning viser, at arbejdere bliver mere klike i videokonferencemiljøet, hvilket kan føre til dårlige beslutninger. Vi er ved at kodificere vores eksisterende sociale netværk, siger hun. Spil kan udvide disse netværk, forbedre tilliden og endda føre til bedre beslutninger.

Sílvia Fornós, ph.d.-stipendiat i Center for Computerspilforskning ved IT-Universitetet i København, var for nylig med til at organisere et ugelangt topmøde om Samle , et virtuelt rum, hvor brugere kan holde møder i et pixeleret, 8-bit miljø, efter hun fandt Slack og Zoom utilfredsstillende til at forbinde med andre konferencegæster. I stedet for at være distraherende, siger Fornós, tilføjede 80'er-stilen en følelse af uformel og hygge til møderne.

På trods af det manglede egentlig forbindelse, fandt hun. Team bonding er en grundlæggende del af multidisciplinær forskning og har en direkte indflydelse på vores arbejde, siger hun. Vi er nødt til at finde en mellemvej, som hybridrum, der tilbyder fleksibiliteten i virtuelle rum med mulighed for at socialisere og deltage personligt, hvis det er nødvendigt.

Den mellemvej i mødeteknologi er dér, hvor profit og behov krydser hinanden, og Facebook håber, at dets Horizons Workroom opfylder dette behov – hvor latterligt det end kan føles at tale med din chefs animerede avatar i virtual reality. Selv King indrømmede, at Horizons Workroom var lidt klodset for mig.

Løsningen kan ligge et sted mellem konventionelle og spillignende videokonferenceteknologier, foreslår Jeremy Bailenson, professor i kommunikation ved Stanford University og grundlæggeren af ​​Virtual Human Interaction Lab. I sommer gennemførte han et eksperiment, som fungerede bedst, med 102 elever, der fik over 60.000 minutter på både Zoom og VR-platformen Engage.

Skal vi blive på Zoom, eller skal vi bruge VR? Mit svar er ja, vi bør gøre begge dele, siger Bailenson. Hans arbejde, som udkommer i denne uge, viste, at type mødet er afgørende. Hvis du har et snakkende hoved, og alle andre bare lytter, er Zoom fantastisk til det, siger han. Men hvis du skal lave en handling eller have små gruppesamtaler, er fordybende VR bedre til det. Han fandt ud af, at VR var en bedre måde for folk at læse nonverbale signaler som at læne sig ind eller få øjenkontakt, hvilket er afgørende for at etablere tillid og forståelse.

Men Bailenson indrømmer, at VR ikke er på det punkt, hvor vi kan bruge det i mere end et par minutter ad gangen, før vores opfattelse bliver skæv.

Relateret historie

Microsofts løsning på Zoom-træthed er at narre din hjerne Vil det at sidde i en fast virtuel indstilling gøre videokonferencer bedre?

Og hvad hvis du ikke har adgang til virtual reality? En måde at forbedre nuværende møder på er at introducere et element af legende på lavere-teknologiske måder. Teevan har delt intern forskning fra Microsoft, der tyder på, at spil under et møde i stedet for at distrahere medarbejdere fokuserer opmærksomheden i mødekonteksten og udløser samtaler. Endnu en intern Microsoft undersøgelse fandt ud af, at i stedet for at stille medarbejderne op mod hinanden, tilbød spil støtte og forbindelse til at opbygge social kapital.

Fordelene ved sjov kan strække sig til en fremtid, hvor vi måske endda mødes fysisk. Teevan førte til pandemi forskning i at bruge spil som f.eks. trivia-konkurrencer til at understøtte social interaktion i møder. Vi fandt ud af, at sådanne spil opmuntrede til mere social interaktion, mere samtale - at folk aktivt engagerede sig i mødet, siger hun. I juli Zoom tilføjede spil i appen at folk på et telefonmøde kunne spille under møder, men Noah Weiss, vicepræsident for produkt hos Slack, fortalte mig, at virksomheden ikke er interesseret i gamification.

Men Schwartz er enig i, at lette møder kan gøre dem bedre for pandemitrætte arbejdere, så længe det ikke påtvinges medarbejderne af overivrige ledere. Legelyst kan omfatte mange andre ting, som at blive angrebet af en bjørn, mens du tjekker et Google-ark, fordi I alle har besluttet at gå ind i Red Dead Redemption 2, siger Schwartz. Men det kan kun være en ærlig beslutning fra en gruppe af ligestillede, der føler, at det er der, de vil være, og aldrig noget, en chef kan få dig til at gøre regelmæssigt.

skjule