Trump 2020-appen er et vælgerovervågningsværktøj med ekstraordinær magt

Fru Tech | Wikimedia, Unsplash

• Trump-kampagne-appen bruger data til at omgå online platforme

• Bidens app får adgang til telefonkontakter for at opbygge 'relationel organisering'

• Trump-appens inspiration ser ud til at komme fra Indiens Narendra Modi

Forud for præsident Trumps demonstration i Tulsa, Oklahoma, hans genvalgskampagneleder i 2020, Brad Parscale tweeted om arrangementet. Lige passeret 800.000 billetter, skrev han. Største tilmelding af data og rally nogensinde med 10x. Lørdag bliver fantastisk!

Parscales tal for stævnet - oprindeligt planlagt til Juneteenth og stadig sat til at finde sted kun miles fra stedet for en af ​​amerikansk histories de mest dødelige handlinger af racevold - er kommet til kritik bagefter kun 6.200 mennesker faktisk mødt op, med tilmeldingsnumre angiveligt oppustet af spøjse teenagere og K-pop-fans. Men selv på overfladen var hans påstand forvirrende: spillestedet rummer kun 19.000 mennesker. Så hvad gjorde kampagnen ved at tilmelde så mange mennesker til billetter?

Ledetråden ligger i Parscales brug af sætningen datahaul.

Dataindsamling og målrettet onlinemeddelelser var en integreret del af det amerikanske præsidentvalg i 2016, og det bliver det igen i 2020. Men der er sket et skift. På samme måde som kandidater i den sidste cyklus brugte Facebook til at nå ud til og overtale vælgere, tyder igangværende forskning fra vores team på propagandaforskningslaboratoriet ved UT Austins Center for Media Engagement, at 2020 vil blive defineret ved brugen af ​​skræddersyede kampagneapps. Formålsbyggede applikationer distribueret gennem App Store og Google Play Store giver Trump og Biden-holdene mulighed for at tale direkte til sandsynlige vælgere. De giver dem også mulighed for at indsamle enorme mængder brugerdata uden at skulle stole på store sociale medieplatforme eller udsætte sig selv for faktatjekker tilsyn med særligt splittende eller vildledende beskeder.

Trump 2020: En datahungrende kanal for modbeviste påstande

Den officielle Trump 2020-app, som er blevet downloadet cirka 780.000 gange ifølge måletjenesten Apptopia, lancerede i midten af ​​april.

Appen har nyheder og sociale faner, der tilbyder omhyggeligt udvalgte feeds med tweets og artikler, der forstærker kampagnens talepunkter, ofte aktivt bedrager læserne med meget tvivlsomme eller fuldstændig modbevist oplysninger under overskrifter som Media Continue to Spread Debunked Theory About Tear Gas, Media Mask-Shamers bliver ved med at blive fanget i at bryde deres egne regler eller Top 8 Moments fra Joe Bidens pinligt katastrofale, episk kedelige livestream. De fleste beskeder, artikler og meddelelser inde i Trump-appen har ingen navngiven forfatter; de citerer sjældent kilder ud over regeringens pressemeddelelser og tweets fra Trumps egne støtter og medarbejdere i Det Hvide Hus. Appen har også kampagneudgivelser, der angriber sociale medievirksomheder som Twitter og Snapchat, og bebrejder dem for opfattet bias og mangel på gennemsigtighed på den ene side, mens de selv vedtager uigennemsigtige og opmærksomhedsdrevne strategier.

Brugere skal oplyse deres telefonnummer, fulde navn, e-mailadresse og postnummer. Kampagnen har til hensigt at indsamle mobiltelefonnumre på 40 til 50 millioner vælgere.

Dataindsamling - som Parscales kommentar antydede - er måske den mest kraftfulde ting, Trump 2020-appen gør. Ved tilmelding skal brugere angive et telefonnummer til en bekræftelseskode samt deres fulde navn, e-mailadresse og postnummer. De opfordres også stærkt til at dele appen med deres eksisterende kontakter. Dette er en del af en kampagnestrategi for at nå ud til de 40 til 50 millioner borgere, der forventes at stemme for Trumps genvalg: for at sige det ligeud, siger kampagnen, at den har til hensigt at indsamle hver enkelt af disse vælgeres mobiltelefonnumre . Denne strategi betyder, at appen også foretager omfattende tilladelsesanmodninger og beder om adgang til lokationsdata, telefonidentitet og kontrol over håndsættets Bluetooth-funktion.

Appen har allerede fået en del kritik, ikke mindst fra sikkerhedsforskere, der fandt det, havde efterladt oplysninger afsløret som kunne give hackere adgang til brugerdataene. Svaret på dette gjorde kampagnens prioriteter klare: de rettede hurtigt fejlen, når den var blevet afsløret, men maksimerede stadig de data, de selv kunne indsamle. De vil have så mange vælgerdata som muligt, selvom de ikke ønsker, at de skal være sårbare over for udefrakommende – og vil bruge dem på enhver måde, de finder passende.

Relateret historie

Den udmattende spillebog bag Trumps kamp med Twitter Præsidentens svar på Twitters faktatjek af hans tweets er den seneste genoptagelse af en gammel, ubevist klage.

Et medlem af vores forskerhold opdagede, at appen var kompileret med en ældre version af Android, som ikke indeholder nogle af de seneste forbedringer af privatlivets fred, og bruger software leveret af et firma kaldet Phunware, velkendt for at indsamle folks placeringsoplysninger og relationer til Trump-kampagnen, en rolle fremhævet af en Wall Street Journal undersøgelse sidste år. Phunware er kommet under major granskning for nylig for at acceptere millioner af dollars i føderale lån beregnet til at hjælpe små virksomheder med at klare coronavirus, og i maj Nasdaq indleveret papirer med Securities and Exchange Commission for at afnotere selskabet over dets økonomi. Phunwares invasive taktik til at indsamle data og nå ud til vælgere har tegnede sammenligninger til Cambridge Analytica.

Team Joe: Dine kontakter er kritiske

Team Joe, appen sammensat af Joe Bidens kampagne, har nogle overflade-ligheder med Trump-appen, men det er et meget anderledes forslag. Den gør nogle ting, som Trump-appen gør, herunder at sende brugere meddelelser om kommende kampagnebegivenheder eller træningssessioner for digitale aktivister. Men hvor Trump-appen har en række anvendelsesmuligheder, fra at sprede skræddersyede kampagnebudskaber til at sende livestreams af stævner, er Team Joe stort set bygget til et enkelt formål: relationel organisering. Dette koncept er beskrevet i Team Joe Digital Tool Kit :

Relationel organisering er, når frivillige udnytter deres eksisterende netværk og relationer til støtte for vores kandidat, Joe Biden. Ven-til-ven-kontakt er en af ​​de mest effektive metoder til at føre meningsfulde samtaler om vores kampagne, og det er en effektiv måde at overtale og identificere tilhængere på … Vi opfordrer vælgere og caucusgæster til at identificere tilhængere og overtale venner og familie til at støtte Joe . Disse samtaler med målrettede vælgere og caucusgæster for at øge støtten vil gøre en stor forskel i valget af vicepræsident Biden.

Rent praktisk betyder det, at når du downloader appen, bliver du bedt om at dele din kontaktliste, som så krydsreferences med partiets vælgerfiler. Systemet identificerer personer, du kan have en personlig forbindelse med, som kan blive overtalt til at stemme på Biden. Derfra beder det dig om at sende disse potentielt uafklarede folk personlige beskeder.

En arrangør forklarer, hvordan dette fungerer under en Joe Biden Action Center-apporientering:

Samtaler, du har med venner eller familie, er altid lidt mere meningsfulde. Og nogle gange, hvis jeg ringer til en vælger, kan de have været igennem noget meget traumatisk, som en rigtig dårlig hospitalsindlæggelse, som de måske ikke vil tale om med en tilfældig frivillig ... men de kan måske tale med dig om 'Åh, ja. Jeg havde kræft, og det var forfærdeligt, men Affordable Care Act, Obamacare, hjalp mig virkelig i den proces.' Så hvis du vil hjælpe os med at gøre det, kan du sende en sms til App til 30330, eller hvis du ikke vil gøre det kan bare gå til joe.link/app.

Relationel organisering er en nuanceret version af datamålretning. Dens principper er ikke nye – begge Obama-præsidentkampagner var stærkt afhængige af det – men ligesom mange politiske kommunikationsstrategier har det konsekvenser, der ændrer sig med skala, avanceret dataanalyse og automatisering. Biden-appen bruger avanceret dataparsing-praksis, men er ikke ligefrem automatiseret. Det udvisker grænsen mellem det personlige og det politiske.

Med relationel organisering udvisker Team Joe-appen grænsen mellem det personlige og det politiske.

Vores igangværende forskning – som for det meste er kvalitativ og involverer interviews med teknologiproducenter, politiske marketingfolk og kampagnemedlemmer – har afsløret, at datadrevet relationel organisering er ved at blive den vigtigste opsøgende strategi for amerikanske politiske kampagner. Interviewpersoner roser dyderne højt personlige tekstbeskeder sendt af frivillige , en praksis finjusteret af Bernie Sanders-kampagnen. Denne og lignende former for relationel organisering er allerede normen i Mexico og Latinamerika, hvor de ikke bruges til at øge borgernes engagement, men i stedet af massemanipulatorer, der søger at tilpasse sig den øgede granskning af bots og sock-puppet-konti. I vores undersøgelse - hvor deltagerne blev interviewet på betingelse af anonymitet, som det er typisk i vores arbejde - uddybede en fremtrædende mexicansk journalist dette:

Nå, i Latinamerika og i Mexico bruger vi ikke bots eller software. Det blev efterladt for et par år siden, fordi det var virkelig nemt at opdage på Twitter eller Facebook og af forskere som mig … vi går ind i en æra med krigspropaganda, og jeg tror, ​​det er der, tendensen er på vej hen.

Hvad de ønsker af dig

Hvis du vil forstå, hvad Trump- og Biden-apps virkelig er til for, kan du sammenligne de tilladelser, der anmodes om i Google Play Butik. Udover nogle grundlæggende netværks- og notifikationstilladelser kan Team Joe Campaign-appen bede om adgang til dine kontakter. Den officielle Trump 2020-app har en meget længere liste over adgangsanmodninger. Den vil gerne læse dine kontakter og kende din præcise og omtrentlige placering (GPS- og netværksbaseret). Det anmoder om muligheden for at læse din telefons status og identitet (en vag tilladelse, der nogle gange giver adgang til unikke enhedsnumre), parre med Bluetooth-enheder (såsom geolocation beacons) og måske læse, skrive eller slette fra SD-kort i enheden .

Brugen af ​​Bluetooth er især bemærkelsesværdig, fordi den kan fange data og målrette folk med politiske budskaber, når de rejser gennem et fysisk rum. Denne praksis er sprunget til politik fra reklamebranchen. I et nyligt eksempel blev Bluetooth-beacons (radiosendere, der bruges til at spore mobiltelefonbrugere via Bluetooth-signaler) fundet i kampagneværftsskilte . I en anden blev folk overvåget ved at bruge disse metoder, når de gik til kirke . Vores team har undersøgt, hvordan dette fænomen - som vi kalder geo-propaganda -er steget.

Når du går forbi et fyrtårn, der er indlejret i et kampagneskilt eller en anden del af det fysiske miljø, bliver du optaget og identificeret via Bluetooth eller lignende midler. Disse data bruges derefter til at opbygge en profil, der kan bruges til at annoncere for dig eller folk som dig. En politisk konsulent, vi interviewede til vores undersøgelse, forklarede, hvordan denne praksis udviklede sig længe før politiske apps blev oprettet:

De [apps] er tilsluttet forskellige markedspladser, så hvis du åbner Facebook eller Google Maps eller Candy Crush, selvom du ikke eksplicit gjorde noget - hvis du har lokationsadgang aktiveret på de der apps, vil den app registrere din placering i det tilfælde, hvor du åbnede den pågældende app, og derefter kan disse oplysninger sælges til en tredjepart.

Disse tredjeparter omfatter datamæglere som Acxiom eller Resonate, som er en del af en milliard-dollar skyggeindustri dedikeret til at købe og sælge data indsamlet fra forskellige kilder. For at forstå, hvor granulære dataene kan være, skal du bruge et øjeblik på at se gennem kategorierne i Acxiom's katalog over forbrugerdataprodukter . Politiske kampagner køber disse oplysninger og kombinerer dem med andre data og værktøjer - fra andre sociale medievirksomheder for eksempel - for at opbygge et lookalike-publikum, der omfatter personer, der ligner dem, der har fået deres data indsamlet. Det betyder, at selvom du har deaktiveret dine egne placeringstilladelser, kan du blive fanget i politikernes net, fordi du opfører dig på samme måde som andre mennesker, der har delt deres Beliggenhed.

Dette gør kampagneapps til en del af et større system af overvågningskapitalisme. Ja, de giver førstehåndsdata om en kampagnes stærkeste tilhængere. Men de er også designet til at bruge disse data til at opbygge lister over lignende borgere. I mellemtiden leverer de infrastrukturen til at hjælpe brugere i disse lukkede mediemiljøer med at bringe ligesindede ind gennem relationel organisering ved hjælp af de vanedannende engagementsstrategier, som sociale medier og apps har perfektioneret i de sidste 20 år.

Hvad er det næste? Se på Indien

For at forstå fremtiden for politiske kampagneapps er det nyttigt at se til Indien. Den indiske premierminister Narendra Modi, en kontroversiel højrepopulist, lancerede sin Namo-app i 2015. Den er siden blevet en af ​​de mest brugte politiker-apps i verden med over 10 millioner downloads i Google Play Butik. Appen blev skubbet gennem officielle regeringskanaler og indsamlet store mængder data i årevis gennem uigennemsigtige anmodninger om telefonadgang. I slutningen af ​​2019 modtog det en makeover, der inkluderede livebegivenheder, Instagram-lignende historier om Modi, gamificerede engagementsstrategier, midler til at acceptere mikrodonationer og løfter om en direkte linje til premierministeren. Præsident Trumps app er følger tydeligt i de fodspor.

Modis andre taktikker kan fortælle os, hvor Trumps og Bidens digitale kampagner vil gå. Hans teams misbrug af WhatsApp og Twitter er i det væsentlige en åben hemmelighed , med celler af tilhængere i lokale distrikter, der får til opgave at sprede information (og desinformation) på disse og andre kanaler, ofte gennem delte Google Docs af godkendte tweets og billeder skabt af partilederne. Selve hans app er en frugtbar propagator af m er information. og hans parti, BJP, engagerer sig også i omfattende datamålretningskampagner, støttet af data mægler ækvivalenter og den sociale lagdeling pålagt af kastesystemet. Et andet signal, vi ser, ligger i stigningen af ​​centraliserede meddelelseslagre svarende til de indholdsbanker, der bruges af Modi og hans celler. Det Biden kampagne , omend med mere gennemsigtighed og uden tilbøjelighed til desinformation, bruger disse scripts meget som Clinton og Obama-holdene gjorde.

Relateret historie

Hvorfor sikkerhedseksperter er rustet til det næste valg, hack-and-leak Et veltimet dump af stjålne data kan ændre valget i 2020, som det ændrede 2016.

Parallellerne mellem Trump og Modi stikker selvfølgelig dybere end deres apps. Det har begge politikere offentligt hædret Twitter-trolde. Begge dyrker aktivt gensidige relationer med indholdsskabere på radikale og yderste højre , der i sidste ende søger at bygge en direkte linje til disse grupper over hovedet på mediernes vagthunde og faktatjekkere. Der opstår også ligheder i deres daglige retorik, hvor Trump omtaler sine digitale aktivister som Hær for Trump og Modi kalder sine lokale skuespillere it-krigere.

For politiske bevægelser, der kredser om en karismatisk, illiberal leder, er skiftet til individualiserede apps, der udvisker grænsen mellem regering og privat kommunikation, det næste skridt mod uafhængighed fra både de almindelige medier og de sociale medieplatforme, der gjorde det muligt for dem at skabe en fakta- agnostisk kommunikationskanal i første omgang. Grænsen mellem regering og kampagne er heller ikke altid klar. Lokale myndigheder uddeler ofte gratis telefoner, der har Modi-appen forudinstalleret. Swati Chaturvedi, en indisk journalist og forfatter til I Am a Troll: Inside the Secret World of the BJP's Digital Army , sagde om appen:

Det er her, det bliver interessant, fordi [appen] er delvist finansieret af BJP, det er et BJP-værktøj, men det bruges nu officielt af Indiens regering. Så der er en kæmpe grå linje der. Der er et overlap, fordi det også udsender regeringsmateriale ... det er en epidemi af falske nyheder nu ...

Regeringen presser det på. Overalt hvor hr. Modi tager på udenlandsk besøg, er der en bod … og du går bare derind, og du får en tilmelding til Namo-appen, og det er ligesom et envejs-propagandaværktøj. Så det er finansieret af BJP, hr. Modis personlige idé, intellektuel ejendomsret, men nu er det også skubbet af Indiens regering.

Trumps casino-lignende kampagne-app ser ud til at være hans eget forsøg på at skabe et envejs-propagandaværktøj. Dens udrulning er en del af en global trend, der tager sig af mange års uløste privatlivs- og sikkerhedsproblemer i appens økosystem. Som forskere, der studerer krydsfeltet mellem teknologi og propaganda, forstår vi, at politiske grupper har en tendens til at halte bagefter den kommercielle reklameindustri. Men når de indhenter det, kan konsekvenserne for sandheden og den civile diskurs være ødelæggende.

Den række af dataindsamlingsværktøjer, som Trump og Modi-apps bruger, er en arv fra et freemium-social-medie- og applandskab, der er manipulerende, ugennemsigtigt og målrettet vanedannende, med en mentalitet om at indsamle data først og stille spørgsmål senere. I de sidste fem til 10 år har pervasivitet af disse værktøjer og deres anvendelse i data øse er veldokumenteret. Sporadiske, stat-for-stat dataforskrifter har været det eneste svar. I Europa var GDPR et stort skridt mod meningsfuldt samtykke og gennemsigtighed, men den officielle Trump 2020-app falder ikke ind under dens jurisdiktion. Et globalt perspektiv er nu afgørende for at forstå implikationerne af datadrevet politisk manipulation og forberedelse til den næste bølge af desinformation. Lande skal samarbejde om at skabe effektiv regulering, og borgerne skal kræve dette af dem.

Det tog omkring fem år for Modis strategier at springe fra Indien til USA, og i de næste par år er vi på vej til at se ankomsten af ​​strategier, der bruges i desinformationskampagner om mørke penge i Mexico og Latinamerika. Den mexicanske journalist, vi havde interviewet til vores undersøgelse, udtrykte det sådan: Jeg tror, ​​at det, der kommer rundt omkring i verden, bliver meget kaotisk, i det mindste i [USA], jeg tror, ​​du er på randen af ​​en slags borgerkrig om et eller to år ... Du kommer til at have meget arbejde at gøre.

—Jacob Gursky og Samuel Woolley er medlemmer af Propaganda Research Team ved Center for Media Engagement, University of Texas i Austin.

skjule