Valget i 2020 kan permanent ændre, hvordan USA stemmer

Foto fra AP/Susan Walsh

Mere end 29 millioner vælgere har allerede har afgivet deres stemme i det amerikanske valg i 2020, og vi er stadig mere end to uger fra selve valgdagen. På samme tidspunkt i 2016 var antallet af førtidsstemmer omkring 6 millioner. Men selvom en stor del af dette er resultatet af den igangværende ( og forværring ) covid-19-krisen, siger USAs øverste valgembedsmand, at skiftet til tidlig afstemning og brevafstemning kan være permanent – ​​selv når pandemien er forbi.

En af de ting, som vi konsekvent har set gennem tiden, er, at jo mere de kan lide det, og jo mere vil de blive ved med at gøre det, efterhånden som flere amerikanere bliver udsat for bekvemme valgmuligheder som tidlig afstemning og brevstemme, og jo mere vil de blive ved med at gøre det, siger Benjamin Hovland. formand for valgbistandskommissionen, som hjælper med at administrere og rådgive om retningslinjer for afstemninger rundt om i landet.

At lære af fortiden

Historien har masser af lektioner at fortælle os om denne proces. De første brevstemmesedler blev afgivet under borgerkrigen, og i dag afholder fem stater deres valg næsten helt på den måde.

Oregon er den, der virkelig banede et spor til amerikansk brevafstemning. Da ideen først dukkede op i 1981, var der skeptikere og modstandere overalt. Ved udgangen af ​​årtiet gik staten med hastige skridt til at omfavne brevafstemning, først til lokalvalg og derefter til statslige og nationale afstemninger. En partisk kamp om spørgsmålet blev løst i 1998, da Oregonianerne selv overvældende støttede en stemmeseddel for at få staten til at stemme helt pr.

Oregon holdt sit første folketingsvalg ved brevstemme i 2000, og processen er blevet gentaget igen og igen i de sidste to årtier. Nu har Colorado, Washington og Utah lignende systemer, mens en stor del af det vestlige USA allerede har stor og konstant voksende stemme-til-mail-deltagelse. Utah, en stærkt republikansk stat, har brevstemt i otte år – og begge dele sådan kan vælgere og politikere lide det . Valgdeltagelsen er højere, og omkostningerne er lavere.

(I modsætning til politisk drevne desinformationskampagner, brevafstemning er sikker .)

Relateret historie

Hvordan Amerika skal forberede sig til et pandemivalg Brevstemme er den eneste fornuftige mulighed, men det kommer ikke til at ske uden hurtig handling.

I hele USA har antallet af amerikanere, der brevstemmer, været stigende i årevis. I 2020 er det tal skudt i vejret og kan potentielt tælle for mere end halvdelen af ​​alle afgivne stemmer, siger Hovland.

Han forventer, at benchmark-antallet af brevstemmer vil stige permanent ved fremtidige valg: Du vil se flere masser, der ønsker at stemme på denne måde, som forventer at kunne brevstemme eller tidligt. Jeg tror, ​​at jurisdiktioner absolut vil tilpasse deres processer og deres love.

Grunde til optimisme

I mellemtiden, siger han, tyder det store antal tidlige afstemninger på, at valgprocessen håndterer store mængder stress – på trods af bekymringer.

Pandemien var årsagen til masseskiftet til tidlig afstemning og brevafstemning denne gang. Eksperter bekymrede sig om, at trængsel ved valgstederne ville fremskynde overførslen af ​​sygdommen; tanken er, at udvidelse af mulighederne for tidlig afstemning bør sprede afstemningen – og folket – for at reducere risikoen.

Den landsdækkende mangel på meningsmålingsarbejdere var en anden legitim bekymring tidligere på året. Men det første nationale rekrutteringsfremstød nogensinde for meningsmålingsmedarbejdere har oplevet en enorm respons, siger Hovland, selv om de nøjagtige tal ikke er tilgængelige. Den potentielle nødsituation for ubemandede valgsteder er ikke sket.

Helt ærligt går det godt, siger han. Vi havde omkring 140 millioner mennesker til at stemme på præsidenten i 2016. Jeg så forudsigelser, der kan gå så højt som 150 eller 160 millioner i år. Når man tænker på den skala, sætter det i perspektiv, at nogle af de problemer, vi hører om, er meget små.

Dette er et uddrag fra The Outcome, vores daglige e-mail om valgintegritet og sikkerhed.

skjule