Hej, fra computerens mystiske verden

I 1980'erne var de første personlige computere vagt mystiske og fuldstændig fascinerende. Vores seneste magasinudgave om computing viser, at det i dag er endnu mere sandt.

Ved

• Mat Honan arkiv side

27. oktober 2021

Robyn Kessler

Jeg er Mat Honan, den nye chefredaktør for MIT Technology Review. Dette er det første nummer af magasinet, jeg har haft fornøjelsen af ​​at arbejde på. Måske har du læst Technology Review i årevis, ligesom jeg. Eller måske er dette dit første problem. Uanset hvad, så er jeg begejstret for muligheden for at gøre dette blad til noget, du glæder dig til at læse, hver gang det udkommer. Jeg håber, du nyder at læse dette nummer lige så meget, som vi nød at sætte det sammen.

Jeg vil starte med at give dig et løfte om Technology Review: Vi vil gøre det værd at bruge tid på at læse og dine penge værd at abonnere. Vi vil bringe dig utrolige historier om ting på kanten af ​​umulighed. Vi vil afsløre skjulte sandheder og holde de industrier og mennesker, vi dækker, til ansvar. Vi vil hjælpe dig med at forstå de måder, hvorpå videnskab og teknologi omformer den verden, vi alle deler. Vi vil få dig til at drømme og undre dig over de kommende år. Vi kommer til at få dig til at savne dit stop, fordi du bare ikke kan holde op med at læse.

Denne historie var en del af vores november 2021-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Som du sandsynligvis ved, har hvert nummer sit eget tema. Dette spørgsmål handler om computing - et emne, der er så fuldstændig centralt for det, vi dækker, at det syntes vigtigt at tackle det direkte.

Da jeg var ung, var personlige computere noget helt nyt. De var vagt mystiske – man skulle kende sproget – og fuldstændig fascinerende. Jeg brugte utallige timer på at pille ved den på min mors hjemmekontor, skrive simple programmer, kortlægge fangehuller i Zork og prøve at forstå universet inde i den boks.

I dag er computere naturligvis overalt – i enhver lomme og bil, selv på væggene i vores hjem. Og selvom computere og computere er blevet langt mere allestedsnærværende og tilgængelige, er deres roller ofte endnu mere mystiske nu, end de var, da jeg var barn i 1980'erne. Stort set alle aspekter af det moderne liv er nu moduleret af systemer uden for vores kontrol. Dette er ikke kun fordi netværket eller tjenesten eller algoritmen vedligeholdes af en uset enhed. Som Noterer Will Douglas Heaven , selve karakteren af, hvordan computing fungerer, har ændret sig med fremkomsten af ​​kunstig intelligens. Vi vil gerne være med til at afmystificere tingene lidt.

Dette nummer undersøger, hvordan vi ankom, hvor vi er, og hvor vi skal hen næste gang. Margaret O'Maras gennemgribende indledende essay begrunder databehandlingens bane i dens større historiske kontekst. Siobhan Roberts' udforskning af forførende P vs. NP spørgsmål sporer den lange vej sisyfiske forskere har rejst i forsøget på at finde et endegyldigt svar. Chris Turners anmeldelse af En biografi om pixel starter med at udforske Digital Lights komplekse historie og bygger videre til en uventet, fuldstændig dejlig afhandling om Steamed Hams' triumf. (Du bliver bare nødt til at læse den.)

Men historien skal tjene nutiden. Morgan Ames dykker ned i hypen omkring En bærbar per barn at hjælpe os med at finde en bedre måde at sikre, at de mest sårbare i vores samfund får ægte lige adgang. Fay Cobb Payton, Lynette Yarger og Victor Mbarika forklarer, hvordan vi kan tænke os om bygge sande veje ind i industrien for underrepræsenterede grupper . Lakshmi Chandrasekaran's undersøgelse af siliciums triumf over andre tilsyneladende brakteknologier (husker du spintronics?) viser, hvordan disse alternativer i sidste ende kan bevise deres værd. I mellemtiden bringer Clive Thompson os historien om ASML , det hollandske firma, hvis revolutionære proces holder Moores lov i live, i hvert fald indtil videre.

Men det er fremtiden, hvor tingene bliver mærkelige og spændende. Alán Aspuru-Guzik kombinerer kunstig intelligens og robotteknologi i et forsøg på at accelerere materialeopdagelsen - med det ultimative mål at løse virkelig vanskelige problemer som klimaændringer. Og så er der Antonio Regalados historie videre hjerne-computer grænseflader . Jeg måtte ærligt talt bare sætte mig ned et lille stykke tid og tænke, efter at jeg var færdig med at læse den, og forestille mig en kommende æra, der ikke kun bringer evnen til at styre maskiner med vores sind, men også delt handlekraft med et kunstigt neuralt netværk. Det er vilde ting.

Der er selvfølgelig meget mere at udforske på disse sider. Jeg håber, at du også finder noget, der griber dig i kraven og får dig til at stoppe op og tænke. Og jeg håber snart at se dig igen. Lad mig vide! Jeg vil altid gerne høre din feedback. Du kan nå mig på e-mail på [email protected] eller råbe af mig på Twitter, hvor jeg er @mad .

Indtil næste gang.

skjule