De fem største effekter, Trump har haft på det amerikanske rumprogram

Donald Trump underskriver en bekendtgørelse om at genetablere National Space Council. Det Hvide Hus

Det amerikanske rumprogram har været en fodnote til enhver præsidentiel administration siden Richard Nixon. Intet, ikke engang rumfærgen eller den internationale rumstation, kunne definere et præsidentskab eller en æra af det amerikanske liv, som Apollo-programmet gjorde.

Det vil stadig ikke definere den første (og måske eneste) præsidentperiode for Donald Trump. Men selv før Trump flyttede ind i Det Hvide Hus, gav hans kampagne og nogle af hans politiske rådgivere i rumsamfundet hint om, at administrationen ville interesserer sig meget for retningen af ​​rumprogrammet .

Sikkert nok var der nogle store ændringer. Mange af disse nye politikker havde deres oprindelse før Trump. Men administrationen accelererede tingene til en hastighed, som programmet ikke har bevæget sig med i årtier.

Uanset om Trump bliver genvalgt eller ej, har han haft en stor indflydelse på rumprogrammet. Den indflydelse vil kunne mærkes i løbet af de næste fire år, uanset hvem der besætter Det Hvide Hus. Her er de fem største indvirkninger, Trump har haft på amerikansk rumpolitik.

1. Fra Mars til månen

Den 11. december 2017 underskrev Trump Space Policy Directive 1, som officielt opfordrede NASA til at begynde arbejdet med et menneskeligt udforskningsprogram, der ville returnere astronauter til månens overflade og lægge grunden til en vedvarende tilstedeværelse (dvs. en månekoloni ). Dette var et omdrejningspunkt fra præsident Obamas anvisninger til NASA om at bygge et program, der ville tage mennesker til Mars i 2030'erne og etablere en vedvarende tilstedeværelse der . Planen var, at månemissionerne skulle bruge de arkitekturer, der blev udviklet til Mars, såsom næste generations Space Launch System og Orion dybe rumbesætningskapslen.

Tidligt sidste år fremskyndede administrationen tidslinjen for tilbagevenden til 2024. Den røde tråd blandt mange af de politiske muligheder, sagde overgangs- og industriembedsmænd, er et fokus på projekter, der er i stand til at tiltrække udbredt vælgerstøtte, som realistisk set kan gennemføres under Mr. Trumps nuværende fireårige præsidentperiode, Wall Street Journal rapporterede i 2017 . Selvom en landing i 2024 ville ske i en anden periode, ville det være en afgørende præstation af hans præsidentperiode, hvis Trump vinder genvalg. Det er de fleste eksperter dog enige om Det er mere og mere usandsynligt, at NASA overholder denne deadline .

Men der er også argumenter for, hvorfor månen giver mening. Som den nuværende NASA-administrator Jim Bridenstine ynder at sige, er månen en prøvegrund til dybe rummissioner til steder som Mars. Det er nemmere at komme til, tilbyder et miljø med lav tyngdekraft til at teste livsunderstøttende systemer og andre teknologier, der er nødvendige for langsigtet liv uden for verden, og kan være et sted for brændstofproduktion til fremtidige rumfartøjer.

Under Obamas præsidentperiode følte mange mennesker i rumsamfundet, at det at gå direkte til Mars var et så stort problem, og pengene var så utilstrækkelige til det, at det næsten blev værre end ingenting, siger Casey Dreier, en rumpolitisk ekspert hos Planetary. Samfund. De sagde, at de skulle til Mars, men de bidrog næsten intet til den indsats.

Da Obamas embedsperiode nærmede sig enden, blev det meget klart, at månen skulle være målet, siger James Vedda, en politikanalytiker hos Aerospace Corporation. Trump har lige gjort det officielt.

Dette vil ikke ændre sig, selvom der kommer en ny administration i Det Hvide Hus i januar. Den demokratiske platform udgivet i år siger, at partiet er ombord med at tage til månen , selvom den urimelige 2024-deadline sandsynligvis vil blive skubbet tilbage.

2. Kommercialisering af lav kredsløb om Jorden

Dette var en anden tendens, der fortsatte fra tidligere administrationer. Programmet Commercial Resupply Services (CRS) (som kontraherede private virksomheder til at køre genforsyningsmissioner til ISS) havde sin begyndelse under George W. Bush og modnet under Obama. Succesen med dette program var med til at styrke støtten til Commercial Crew Program (CCP) under Obama (da Joe Biden var vicepræsident), som havde til formål at erstatte rumfærgen med kommercielle køretøjer udviklet af SpaceX og Boeing for at sende astronauter til rumstationen. Efter adskillige forsinkelser (hvoraf nogle satte NASA i den misundelsesværdige situation at skulle udvide sin afhængighed af Rusland for adgang til ISS), realiserede CCP endelig sine mål i maj, da SpaceX's Crew Dragon-køretøj tog astronauter til ISS .

Trump kan ikke tage æren for CRS eller CCP, men han kan tage æren for at anvende dens plan på rumprogrammet som helhed (selvom CCP's succes stadig skal afgøres). Trump omfavnede kommercialisering af lavt kredsløb om Jorden. At se [CRS og CCP] betale sig nu med en slags Midas-touch om det, vi har set NASA nu tage det og lægge det næsten overalt, hvor det overhovedet kan, siger Dreier. NASA vil gerne købe månesten fra private virksomheder , køb geovidenskabelige billeder fra kommercielle satellitter, åbne ISS op for private besøgende , og bringe private virksomheder til månen .

Efter Dreiers opfattelse er det store spørgsmål, om succesen med at sende folk til rumstationen gennem kommercielle partnere kan replikeres andre steder, for ting, der ikke er prøvet før. Et kommercielt firma er aldrig landet på månen - endnu på mindre end fire år kommercielt bygget lander forventes at gøre præcis det med menneskelige astronauter. Trump-administrationen har sat tingene i gang, hvilket har resulteret i en byge af nye aktiviteter og muligheder for den kommercielle sektor. Men i betragtning af hvor flygtig rumflyvning er, foretrækker en ny administration måske at bremse denne tilgang for at styrke sikkerhedstestning.

3. Rumstyrke

Kinas fremgang og forværringen af ​​forholdet til Rusland, de eneste to andre rummagter, der kunne konkurrere med USA, har været en bekymring for amerikanske embedsmænd på begge sider af den politiske gang. Potentialet for konflikter i kredsløb er vokset over tid.

Trump-administrationens store idé? Rumstyrke. Det lyder som noget fra en tegneserie fra 1950'erne, men det var i bund og grund en iørefaldende måde at sikre, at tilstrækkelig opmærksomhed og ressourcer ville blive afsat til at scanne Jordens kredsløb for trusler og befæste nationale aktiver mod indblanding. Efterhånden som rumaktiviteten voksede, ville den organisation også vokse - og luftvåbnet kunne koncentrere sig om tingene på jorden.

Ikke alle synes, det er så god en idé. EN hovedargument mod Space Force er, at det ikke gør noget, som flyvevåbnet ikke allerede håndterede. Det omorganiserer disse operationer under ét tag, men det tilføjer også nye lag af hierarki og bureaukrati. Som Brookings Institutions Michael O'Hanlon har hævdet, oprettelsen af ​​en lille US Space Command at overvåge rumoperationer på tværs af militæret gav mening; en oppustet Space Force gør ikke.

Både demokrater og republikanere havde overvejet at skabe sådan en organisation i temmelig lang tid, siger Vedda. Han mener, at Trumps reelle effekt var at fremskynde tidslinjen med et årti og gøre forehavendet permanent. Der er ikke rigtig en vej til at opløse rumstyrken, selvom en ny administration ville det (og Biden-kampagnen har ikke foreslået, at den ville prøve). Hyppigere antisatellittest af Rusland har gjort det klart, at konflikter i rummet kan og vil sandsynligvis dukke op i fremtiden . Space Force lyder måske dumt - men det er nok kommet for at blive.

4. Geovidenskab

Det har næppe været en hemmelighed, Trump har brugte hele sin periode forsøger at fordybe NASAs arbejde med at studere klimaændringer. Administrationen forsøgte at afskaffe NASA'er Kulstofovervågningssystem og Orbiting Carbon Observatory 3-missionen. Det stadig ønsker at aflyse den havobserverende PACE-mission og den klima-studerende CLARREO-mission. NOAA har haft fald i finansiering af sine miljøsatellitprogrammer.

Trump har ikke elimineret den jordvidenskabelige observation, der er udført fra rummet, men han har sløvet dens indvirkning ved at begrænse, hvordan dataene kan bruges. På et tidspunkt, hvor klimaforandringerne bliver værre, og vi burde udvide disse programmer, har administrationen i stedet valgt at forlade Paris-aftalerne og deregulere drivhusgasemissioner.

5. Nationalt Rumråd

Til sidst en præstation for Trump, der snarere er gledet under radaren: genopstandelsen af ​​National Space Council, et organ (nedlagt siden 1993), der samler embedsmænd fra mange forskellige dele af regeringen (såsom national sikkerhed, energi, handel, og transport) for at diskutere det amerikanske rumprogram. Rummet omfatter en masse forskellige områder, men Vedda hævder, at folk har en tendens til kun at specialisere sig i ét, hvilket gør det sværere for dem at tænke overvejelser uden for deres eget felt. Problemer kan meget nemt falde igennem, siger han. Det Nationale Rumråd sørger for, at ingen af ​​disse ting falder gennem sprækkerne.

Trump-administrationens beslutning om at genoplive rådet var usædvanlig, hjulpet af det faktum, at vicepræsident Mike Pence (der er formand for rådet) interesserede sig meget for rummet. Det har været en overraskende kraft til at forme retningen for amerikansk rumpolitik, og samle diskussioner om alt fra, hvordan militæret og NASA kunne samarbejde til satellitregulering og kommunikationsstandarder til fremtidige teknologi- og energieksperimenter. Det er uklart, om Biden ville holde rådet i gang. Space embedsmænd fra hele landet for nylig mødtes til krigsspil et hypotetisk råd, der opererer under Biden, men hvis hans vicekammerat, Kamala Harris, ikke viser nogen interesse, kan det meget vel være på vej ud igen.

skjule